La planificación de la producción es una parte fundamental del proceso minero. Consideremos 10 bloques de mineral cubiertos por 10 bloques de estéril. Se asume una tasa de producción de 5 bloques por año, el valor neto de un bloque de mineral es de $2 y el costo de remover el estéril es de $1 por bloque. El costo total de la remoción del estéril sería de $10 y el valor del mineral es de $20.
Si tanto el mineral como el estéril pudieran extraerse instantáneamente, el valor actual neto sería de $10. Sin embargo, esto no es posible, por lo que se deben considerar varios escenarios de planificación.
Escenario 1: Para simplificar las operaciones, lo ideal sería remover primero todo el estéril y luego extraer el mineral.
Escenario 2: Esta alternativa requeriría la extracción de 5 bloques de estéril en el año 1. En los años 2 y 3, se extraerían tres bloques de mineral por cada dos bloques de estéril, y en el último año se obtendría 1 bloque de estéril y 4 bloques de mineral.
Escenario 3: Al comparar los escenarios 1 y 2, se observó una mejora en el valor actual neto (VAN) al acortar el intervalo entre la extracción y el desmonte. La extracción se realizará solo un bloque por delante de la extracción de mineral para reducir aún más dicho intervalo.
El VAN (Valor Actual Neto) depende de:
El intervalo entre la extracción y el desmonte. Es mayor cuando el plazo de entrega es corto, con los costos adicionales asociados a la reducción del plazo; sin embargo, puede o no haber una mejora en el VAN.
La tasa de producción para el mismo costo unitario, el VAN más alto se obtiene con la tasa de producción más alta. Con el aumento de los costos asociados al incremento de la tasa de producción, es posible que no se produzca una mejora en el VAN.
Referencia:
W. Hustrulid, M. Kuchta y R. Martin, Planificación y diseño de minas a cielo abierto, Vol. 1: Fundamentos, CRC Press.
